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Qu’est-ce que le crosslinking cornéen ? Renforcer la cornée de manière ciblée

Illustration : coupe de l’œil avec la cornée, le cristallin, la rétine et le nerf optique

En bref

Qu’est-ce que le cross-linking ?

Le cross-linking cornéen (CXL, réticulation de la cornée) est un traitement qui rigidifie la cornée à l’aide de gouttes de riboflavine et de lumière UVA et stoppe ainsi un kératocône évolutif. Chez EyeLaser Zürich, le Dr Victor Derhartunian pratique le cross-linking depuis 2007. En cas de kératocône progressif, l’assurance de base prend en charge le traitement ; à vos frais, il coûte 2’300 CHF par œil.

Le cross-linking en un coup d’œil — EyeLaser Zürich
Méthode La riboflavine (vitamine B2) et la lumière UVA réticulent les fibres de collagène de la cornée
Appareil C-EYE (source UVA fabriquée en Suisse)
Indiqué en cas de kératocône dont la progression est démontrée, PMD ou ectasie après LASIK ; chez l’enfant souvent dès le diagnostic
Non indiqué en cas de cicatrices centrales profondes, infection aiguë, grossesse (le traitement est reporté)
Durée environ une heure par œil, un œil par rendez-vous
Incapacité de travail généralement 5 à 7 jours (travail de bureau)
Effet stoppe la progression sur environ 92 à plus de 98 yeux sur 100 (Koller et al. 2009 ; Raiskup-Wolf et al. 2008) ; n’améliore généralement pas la netteté
Chirurgien le Dr Victor Derhartunian en personne
Coûts assurance de base en cas de kératocône progressif (OPAS annexe 1) ; à vos frais 2’300 CHF par œil
Vérifié médicalement par Dr. med. univ. Victor Derhartunian, FEBO, FWCRS le 2 octobre 2026 · Dernière mise à jour le 2 octobre 2026

Le cross-linking fait partie du traitement du kératocône par étapes : d’abord stabiliser, puis améliorer la vision.

Plus qu’une simple intervention : Un traitement stratégique

Patiente allongée sous le microscope opératoire, le chirurgien en charlotte et masque penché sur elle

Chez nous, le crosslinking n’est pas une intervention isolée, mais fait partie d’un plan de traitement individuel et stratégique. Alors que le CXL prend en charge la stabilisation biochimique, il peut être judicieux, dans certains cas, de stabiliser et de former d’abord la cornée mécaniquement.

Dans les cas avancés, il peut donc arriver que nous implantions d’abord des segments d’anneau biologiques (CAIRS). Ceux-ci renforcent immédiatement la cornée et améliorent sa forme. Ce n’est que dans une deuxième étape ultérieure que nous effectuons le crosslinking – souvent combiné à un traitement laser de lissage de la surface – afin de sécuriser définitivement le résultat.

Qu’est-ce que le crosslinking de la cornée ?

Le cross-linking peut-il éviter une greffe de cornée ?

Main montrant le cristallin sur un modèle anatomique de l’œil, à côté d’un modèle de lentille agrandi

Souvent, oui. Une greffe de cornée est une intervention lourde, avec une longue guérison et un risque de rejet. Le cross-linking intervient plus tôt : il rigidifie votre propre cornée avant qu’elle ne devienne trop mince et trop déformée. Dans une étude de Dresde à long terme, la cornée est restée stable après dix ans, le bombement avait même légèrement diminué, et les auteurs ont constaté une réduction du besoin de greffes (Raiskup et al. 2015). Si la déformation est déjà importante, CAIRS peut en plus aplatir la cornée.

Le déroulement du traitement : Votre journée chez EyeLaser Zurich

Nous avons conçu l’ensemble du processus de manière à ce qu’il soit aussi confortable et sans stress que possible pour vous.

Arrivée & préparation

Vous serez reçu dans notre clinique. Votre œil sera préparé avec des gouttes anesthésiantes, afin que vous ne sentiez rien pendant toute l’intervention.

L'intervention

Vous êtes confortablement allongé sur une table d’opération. Selon la procédure, l’épithélium est retiré et les gouttes de riboflavine sont appliquées pendant une période d’environ 20 à 30 minutes.

L'irradiation

Ensuite, vous regardez la lumière UVA ; selon le protocole, cela dure de 10 à 30 minutes. Nous choisissons le protocole adapté après la tomographie. Votre position est surveillée en permanence.

Clôture

Après l’irradiation, une lentille de contact protectrice est placée sur votre œil. Elle y reste pendant quelques jours afin de favoriser la guérison.

Quels types de cross-linking existe-t-il ?

Crosslinking, cross-linking ou CXL désignent la même procédure. Il existe plusieurs protocoles ; notre choix dépend de l’épaisseur de la cornée, de l’âge et des résultats d’examen.

Les variantes du cross-linking comparées
Variante Ce qui change Quand Données des études
Standard (epi-off, protocole de Dresde) la couche cellulaire superficielle est retirée, 30 minutes d’UVA à faible intensité forme de base, la plus longuement étudiée données à long terme sur dix ans (Wollensak et al. 2003 ; Raiskup et al. 2015)
Cross-linking accéléré intensité UV plus élevée, irradiation plus courte fréquemment utilisé dans la pratique selon une méta-analyse de six études randomisées, stoppe la progression de manière similaire au standard (Kobashi et Tsubota 2020)
Epi-on (transépithélial) la couche cellulaire est conservée ou seulement assouplie cas sélectionnés, moins de gêne les premiers jours moins bien documenté que l’epi-off
Cornée mince : riboflavine hypo-osmolaire des gouttes spéciales font gonfler la cornée avant l’irradiation cornée de moins de 400 µm Hafezi et al. 2009
Cornée mince : Sub400 la dose d’UV est adaptée individuellement à l’épaisseur cornée très mince 35 yeux sur 39 stables après un an (Hafezi et al. 2021)

Chez EyeLaser Zürich, nous décidons de la variante adaptée à chaque cas après la tomographie.

Qui pratique le cross-linking à Zurich ?

Dr. Victor Derhartunian

Chez EyeLaser Zürich, le Dr. med. univ. Victor Derhartunian, FEBO, FWCRS, réalise personnellement chaque cross-linking. Il pratique cette procédure depuis 2007 et a été l’un des premiers à l’utiliser en Europe après l’homologation CE.

« Lorsque j’ai commencé le cross-linking en 2007 à la clinique ophtalmologique universitaire de Francfort, c’était une méthode nouvelle. Plus tard, à l’IROC de Zurich, j’ai travaillé avec le professeur Theo Seiler, l’un des concepteurs de la procédure. Cette expérience est présente dans chaque traitement. » — Dr Victor Derhartunian

Quelle est l’efficacité du cross-linking, et quels en sont les risques ?

Gros plan d’un œil gris-bleu avec des cercles de mesure numériques superposés

Résultats des études

Dans une étude randomisée portant sur 100 yeux, la cornée s’est en moyenne légèrement aplatie sur trois ans après le cross-linking, alors qu’elle continuait à se bomber sans traitement (Wittig-Silva et al. 2014). Dans une étude zurichoise portant sur 117 yeux, le kératocône a continué à progresser chez 7,6 % après un an (Koller et al. 2009). Il ne s’agit pas de nos propres chiffres.

Gros plan d’un œil bleu dont une moitié de l’iris est plus claire

Risques et fréquence

  • Progression persistante : 7,6 % ; le cross-linking peut être répété
  • Foyers inflammatoires stériles : 7,6 %, traitables par des gouttes
  • Perte de deux lignes d’acuité visuelle ou plus : 2,9 %, plus fréquente à partir de 35 ans
  • Cicatrice au centre de la cornée : 2,8 %
  • Infection, cicatrisation retardée : pas de fréquence fiable disponible

Source : Koller et al. 2009, 117 yeux, un an.

Femme tenant ses lunettes à bout de bras, son visage flou à l’arrière-plan

Ensuite, améliorer la vision

Après la stabilisation, la vision peut souvent être améliorée : améliorer la vision en cas de kératocône par Trans-PRK guidée par topographie, CAIRS ou ICL.

Gros plan d’un œil gris-bleu avec des cercles de mesure numériques superposés

Résultats des études

Dans une étude randomisée portant sur 100 yeux, la cornée s’est en moyenne légèrement aplatie sur trois ans après le cross-linking, alors qu’elle continuait à se bomber sans traitement (Wittig-Silva et al. 2014). Dans une étude zurichoise portant sur 117 yeux, le kératocône a continué à progresser chez 7,6 % après un an (Koller et al. 2009). Il ne s’agit pas de nos propres chiffres.

Gros plan d’un œil bleu dont une moitié de l’iris est plus claire

Risques et fréquence

  • Progression persistante : 7,6 % ; le cross-linking peut être répété
  • Foyers inflammatoires stériles : 7,6 %, traitables par des gouttes
  • Perte de deux lignes d’acuité visuelle ou plus : 2,9 %, plus fréquente à partir de 35 ans
  • Cicatrice au centre de la cornée : 2,8 %
  • Infection, cicatrisation retardée : pas de fréquence fiable disponible

Source : Koller et al. 2009, 117 yeux, un an.

Femme tenant ses lunettes à bout de bras, son visage flou à l’arrière-plan

Ensuite, améliorer la vision

Après la stabilisation, la vision peut souvent être améliorée : améliorer la vision en cas de kératocône par Trans-PRK guidée par topographie, CAIRS ou ICL.

Combien coûte le cross-linking, et la caisse-maladie le rembourse-t-elle ?

Homme âgé souriant à la barbe blanche lors d’un examen des yeux, face à un médecin en blouse blanche

En Suisse, le cross-linking en cas de kératocône évolutif (progressif) est une prestation obligatoire de l’assurance de base (OPAS annexe 1) ; la franchise et la quote-part s’appliquent comme d’habitude. La condition est que la progression soit démontrée par des mesures. Nous vous recommandons de demander une garantie de prise en charge à votre caisse-maladie avant l’intervention ; notre équipe rassemble pour cela les résultats d’examen.

  • À vos frais : 2’300 CHF par œil, prix fixe incluant les contrôles de suivi des trois premiers mois
  • Examen préalable avec tomographie cornéenne : en cas d’indication médicale, via la caisse-maladie selon TARDOC ; à vos frais 300 CHF, déduits en cas de traitement
  • Cross-linking avec PTK : 2’300 CHF plus PTK 1’500 CHF par œil (toujours à vos frais)
  • En sus : médicaments et gouttes oculaires sur ordonnance en pharmacie

Tous les prix : coûts en cas de kératocône.

Ai-je besoin d’un cross-linking ?

C’est la comparaison de deux mesures de la cornée qui le montre. Prenez rendez-vous pour un examen à la Strehlgasse 33 à Zurich et apportez vos mesures antérieures.

Question par WhatsApp Appeler le 044 221 95 02

Rendez-vous en ligne

FAQ : Questions fréquemment posées sur le crosslinking à Zurich

Que provoque exactement le cross-linking sur mon kératocône ?

Le cross-linking renforce la cornée : des gouttes de riboflavine et la lumière UVA créent de nouvelles liaisons entre les fibres de collagène, et le tissu devient plus rigide. Dans les études, il stoppe ainsi un kératocône évolutif sur environ 92 à plus de 98 yeux sur 100 (Koller et al. 2009 ; Raiskup-Wolf et al. 2008). Chez EyeLaser Zürich, le Dr Victor Derhartunian pratique le cross-linking depuis 2007.

Le résultat du cross-linking est-il durable ?

Le plus souvent, oui. Dans une étude de Dresde portant sur 34 yeux, la cornée est restée stable dix ans après le cross-linking, et le bombement avait même diminué en moyenne (Raiskup et al. 2015). Sur une partie des yeux, le kératocône continue toutefois de progresser ; le cross-linking peut alors être répété. C’est pourquoi, chez EyeLaser Zürich, nous contrôlons régulièrement la cornée aussi après le traitement.

Vais-je mieux voir grâce au cross-linking ?

L’objectif principal et le plus important du cross-linking est de stopper la progression du kératocône, et non d’améliorer la vue. Chez certains patients, il se produit, comme effet secondaire positif, un léger aplatissement de la cornée et donc une légère amélioration de la vue. Il ne faut toutefois pas compter là-dessus. Une amélioration ciblée de la vue est obtenue par d’autres procédures ultérieures.

 

Dois-je me faire traiter immédiatement après le diagnostic ?

Pas nécessairement. Un traitement est nécessaire lorsqu’une progression claire – donc une aggravation – du kératocône est démontrée. C’est précisément pour cela que nous utilisons notre diagnostic de haute précision avec le MS-39, afin de mesurer objectivement les changements et de déterminer le bon moment. Chez les enfants et les adolescents, nous n’attendons souvent pas, car à cet âge le kératocône progresse fréquemment rapidement (Chatzis et Hafezi 2012).

 

Le traitement de cross-linking est-il douloureux ?

Pendant l’intervention, vous ne ressentez en général aucune douleur grâce aux gouttes anesthésiantes. Nous entendons cependant souvent cette inquiétude. Pour être honnête : les 1 à 3 premiers jours après l’intervention (en particulier avec la procédure epi-off) sont désagréables. Vous pouvez ressentir des douleurs, une sensation de corps étranger et une forte sensibilité à la lumière. Nous vous remettons toutefois des antalgiques efficaces et un plan précis d’application des gouttes pour bien traverser cette phase.

 

Combien de temps suis-je en incapacité de travail après le cross-linking ?

Prévoyez une période d’arrêt d’environ une semaine. Pendant ce temps, la couche supérieure de la cornée (l’épithélium) guérit. Pour un travail de bureau, vous pouvez généralement reprendre le travail après 5 à 7 jours. Évitez les travaux physiquement pénibles ou salissants pendant au moins deux semaines.

 

Quand puis-je à nouveau conduire après l'intervention ?

Votre vue fluctuera pendant les premières semaines après l’intervention. Vous ne pouvez reprendre le volant que lorsque vous vous sentez absolument sûr de vous et que l’acuité visuelle exigée par la loi est à nouveau atteinte de manière stable. Cela peut prendre quelques semaines et est vérifié lors des contrôles de suivi.

 

Quand puis-je à nouveau faire du sport ou aller nager ?

Les activités sportives légères comme le jogging ou le fitness sont généralement à nouveau possibles après 1 à 2 semaines. Pour vous protéger des infections, renoncez à la piscine, au sauna et au hammam ainsi qu’aux sports de contact pendant au moins un mois.

 

Combien coûte un traitement de cross-linking en Suisse ?

En cas de kératocône évolutif, l’assurance de base prend en charge le cross-linking (OPAS annexe 1) ; la franchise et la quote-part s’appliquent. À vos frais, le cross-linking coûte 2’300 CHF par œil chez EyeLaser Zürich. Vous obtenez les médicaments et les gouttes oculaires sur ordonnance en pharmacie. Nous vous recommandons de demander au préalable une garantie de prise en charge, et nous rassemblons les documents nécessaires.

Ma caisse-maladie (assurance de base) prend-elle en charge les coûts du cross-linking ?

Oui. En Suisse, le cross-linking en cas de kératocône dont la progression est démontrée figure sur la liste des prestations obligatoires de l’assurance de base (OPAS annexe 1). La progression doit être prouvée par des mesures. EyeLaser Zürich recommande de demander une garantie de prise en charge avant l’intervention et vous accompagne dans cette démarche ; vous payez la franchise et la quote-part comme pour tout traitement.

Ma cornée est très fine. Puis-je quand même être traité ?

Souvent, oui. L’ancienne limite inférieure de 400 micromètres n’est plus absolue. Il existe deux voies : des gouttes spéciales de riboflavine font gonfler la cornée avant l’irradiation (Hafezi et al. 2009), ou la dose d’UV est adaptée à l’épaisseur selon le protocole Sub400 ; avec ce protocole, 35 yeux sur 39 étaient stables après un an (Hafezi et al. 2021). EyeLaser Zürich choisit la voie adaptée après la tomographie.

Peut-on traiter les deux yeux en même temps ?

Pour des raisons de sécurité et afin de rendre votre phase de récupération aussi agréable que possible, nous traitons généralement les yeux lors de rendez-vous séparés. L’intervalle entre les traitements est le plus souvent d’une à quatre semaines.

 

Quels sont les risques du cross-linking ?

Selon une étude zurichoise portant sur 117 yeux (Koller et al. 2009), les principaux risques après un cross-linking sont une progression persistante (7,6 % après un an), des foyers inflammatoires stériles (7,6 %), une perte de deux lignes d’acuité visuelle ou plus (2,9 %) et une cicatrice au centre de la cornée (2,8 %). Les infections sont rares. Chez EyeLaser Zürich, nous discutons de votre risque personnel avant l’intervention.

Peut-on combiner le cross-linking avec un traitement laser ?

Oui, c’est l’un de nos grands atouts. Il est possible de combiner directement le laser (Trans-PRK/PTK guidée par topographie) avec le cross-linking afin de stabiliser la cornée et de lisser sa surface en même temps. Cela peut améliorer nettement la qualité de la vision.

 

Comment se déroule le traitement du kératocône chez EyeLaser Zürich ?

Nous mesurons d’abord la cornée avec le MS-39 et comparons avec les mesures antérieures. Si le kératocône progresse, le Dr Victor Derhartunian réalise le cross-linking, un œil par rendez-vous. Des contrôles suivent ; lorsque la cornée est stable, nous examinons chez EyeLaser Zürich si CAIRS, un laser ou une ICL peuvent améliorer la vision.

Le cross-linking est-il possible chez les enfants et les adolescents ?

Oui. Dans une étude zurichoise portant sur 59 yeux de jeunes de 9 à 19 ans, le kératocône a progressé dans 88 % des cas ; le cross-linking s’est révélé sûr, et les auteurs recommandent de ne pas attendre que la progression soit démontrée (Chatzis et Hafezi 2012). C’est pourquoi, chez EyeLaser Zürich, nous abordons tôt le cross-linking avec les parents.

Le cross-linking aide-t-il aussi en cas de PMD ou d'ectasie après LASIK ?

Oui, le cross-linking est aussi utilisé en cas de dégénérescence marginale pellucide (PMD) et d’ectasie après LASIK, lorsque la cornée s’affaiblit progressivement. EyeLaser Zürich clarifie par une garantie de prise en charge si l’assurance de base paie dans ces cas, car l’OPAS mentionne expressément le kératocône progressif. À vos frais, le cross-linking coûte 2’300 CHF par œil.

Sources
  1. Wollensak G, Spoerl E, Seiler T. Riboflavin/ultraviolet-A-induced collagen crosslinking for the treatment of keratoconus. Am J Ophthalmol 2003;135:620–627. PubMed 12719068
  2. Koller T, Mrochen M, Seiler T. Complication and failure rates after corneal crosslinking. J Cataract Refract Surg 2009;35:1358–1362. PubMed 19631120
  3. Raiskup-Wolf F, Hoyer A, Spoerl E et al. Collagen crosslinking with riboflavin and ultraviolet-A light in keratoconus: long-term results. J Cataract Refract Surg 2008;34:796–801. PubMed 18471635
  4. Raiskup F, Theuring A, Pillunat LE, Spoerl E. Corneal collagen crosslinking with riboflavin and ultraviolet-A light in progressive keratoconus: ten-year results. J Cataract Refract Surg 2015;41:41–46. PubMed 25532633
  5. Wittig-Silva C, Chan E, Islam FM et al. A randomized, controlled trial of corneal collagen cross-linking in progressive keratoconus: three-year results. Ophthalmology 2014;121:812–821. PubMed 24393351
  6. Kobashi H, Tsubota K. Accelerated Versus Standard Corneal Cross-Linking for Progressive Keratoconus: A Meta-Analysis of Randomized Controlled Trials. Cornea 2020;39:172–180. PubMed 31369463
  7. Hafezi F, Mrochen M, Iseli HP, Seiler T. Collagen crosslinking with ultraviolet-A and hypoosmolar riboflavin solution in thin corneas. J Cataract Refract Surg 2009;35:621–624. PubMed 19304080
  8. Hafezi F, Kling S, Gilardoni F et al. Individualized Corneal Cross-linking With Riboflavin and UV-A in Ultrathin Corneas: The Sub400 Protocol. Am J Ophthalmol 2021;224:133–142. PubMed 33340508
  9. Chatzis N, Hafezi F. Progression of keratoconus and efficacy of pediatric corneal collagen cross-linking in children and adolescents. J Refract Surg 2012;28:753–758. PubMed 23347367
  10. Office fédéral de la santé publique. OPAS annexe 1, édition du 1er juillet 2026, chiffre 6 Ophtalmologie : « Cross-linking cornéen aux UV en cas de kératocône progressif (CXL) ».