In breve
Che cosa sono gli occhi secchi e che cosa aiuta?
Gli occhi secchi (sindrome sicca) sono un disturbo del film lacrimale: si rompe troppo presto, gli occhi bruciano, danno una sensazione di sabbia o lacrimano. Nell’86 % delle persone colpite sono coinvolte le ghiandole di Meibomio nel bordo palpebrale. Da EyeLaser Zürich misuriamo la causa; il trattamento IPL costa CHF 400 per seduta, di solito ne servono da tre a quattro.
| Termine tecnico | Sindrome sicca, cheratocongiuntivite secca; ICD-10 H04.1 |
|---|---|
| Frequenza | a seconda dello studio dal 5 al 50 % della popolazione, più frequente nelle donne (Stapleton et al. 2017) |
| Segni tipici | bruciore, sensazione di sabbia o di corpo estraneo, arrossamento, vista instabile la sera, occhi che paradossalmente lacrimano |
| Causa più frequente | disfunzione delle ghiandole di Meibomio: troppo poco grasso nel film lacrimale, coinvolta nell’86 % (Lemp et al. 2012) |
| Accertamento | tempo di rottura del film lacrimale, meibografia, esame del bordo palpebrale e della cornea |
| Trattamento | lacrime artificiali, igiene del bordo palpebrale, colliri antinfiammatori, trattamento IPL; trattare anche le malattie di base |
| Cassa malati | accertamento oculistico in caso di indicazione medica tramite l’assicurazione di base (TARDOC); l’IPL è a Suo carico, CHF 400 per seduta, pacchetto quattro al prezzo di tre CHF 1’200 |
Occhi secchi davanti allo schermo
Chi guarda concentrato uno schermo sbatte le palpebre molto meno spesso; in una misurazione in media cinque volte meno del solito (Patel et al. 1991). Ogni battito di ciglia distribuisce il film lacrimale e spreme un po’ di grasso dalle ghiandole di Meibomio. Se viene a mancare, il grasso ristagna, si indurisce e ostruisce gli sbocchi. È tipico che gli occhi brucino nel pomeriggio e che la vista sia instabile.
Il trattamento IPL dura circa 20 minuti; la pupilla non viene dilatata, dopo può tornare al lavoro. Nella vita quotidiana aiutano pause secondo la regola 20-20-20 e sbattere le palpebre consapevolmente.
Sindrome sicca: il termine tecnico per l’occhio secco
Se qualcuno Le comunica la diagnosi di sindrome sicca, si intende l’occhio secco. Il nome medico completo è cheratocongiuntivite secca — «sicca» è il latino per «secco», cherato- indica la cornea, congiuntiva la membrana che riveste l’occhio. Entrambe sono colpite quando il film lacrimale non svolge più il suo compito: si rompe troppo presto, la superficie dell’occhio resta scoperta e reagisce con un’infiammazione.
In medicina si distinguono due forme, e la distinzione decide il trattamento:
- Troppo poco liquido lacrimale (forma ipovolemica): la ghiandola lacrimale produce troppo poco. Questa forma è la più rara.
- Evaporazione troppo rapida (forma iperevaporativa): la quantità è giusta, ma manca lo strato lipidico — le lacrime evaporano prima di poter agire. Questa forma rappresenta di gran lunga la maggior parte dei casi, e la sua causa si trova nelle ghiandole di Meibomio.
Da distinguere è la sindrome di Sjögren: una malattia autoimmune in cui, oltre alle ghiandole lacrimali, vengono attaccate anche le ghiandole salivari. Chi ha una sindrome di Sjögren ha anche disturbi da occhio secco — il contrario non vale. La stragrande maggioranza delle persone con occhi secchi non ha una sindrome di Sjögren. Se compaiono anche secchezza della bocca e dolori articolari, lo accertiamo e collaboriamo con la reumatologia.
Per Lei conta soprattutto una cosa: una sindrome sicca si può misurare. Determiniamo il tempo di rottura del film lacrimale e rendiamo visibili le ghiandole di Meibomio, invece di trattare solo in base ai disturbi.
Che cosa secca l’occhio: le cause più frequenti
Il film lacrimale è composto da tre strati: uno strato mucoso direttamente sull’occhio, uno strato acquoso al centro e lo strato lipidico in superficie. Se questo equilibrio si altera, la cornea resta scoperta in alcuni punti. Fattori scatenanti frequenti sono:
- Età e ormoni: con gli anni l’occhio produce meno liquido lacrimale. Le donne avvertono spesso chiaramente il cambiamento in menopausa.
- Schermo, aria del riscaldamento e dell’aria condizionata: chi guarda concentrato uno schermo sbatte le palpebre molto meno spesso; l’aria secca degli ambienti sottrae inoltre umidità al film lacrimale.
- Medicamenti: determinati principi attivi, ad esempio del gruppo dei betabloccanti o degli antidepressivi, possono ridurre la produzione di lacrime come effetto collaterale. Per questo non sospenda mai un medicamento di Sua iniziativa, ma ne parli con la dottoressa o il medico che lo ha prescritto.
- Malattie generali: le malattie reumatiche e la sindrome di Sjögren descritta sopra possono attaccare direttamente le ghiandole lacrimali.
Se una sindrome sicca resta a lungo senza trattamento, l’infiammazione può insediarsi sulla cornea (cheratite) e lasciare piccoli difetti sulla superficie. Segnali da prendere sul serio: sensazione di corpo estraneo o di granello di sabbia, bruciore, bordi palpebrali arrossati, vista offuscata e abbagliamento la sera — e, paradossalmente, occhi che lacrimano.
Trattamento per fasi
- Lacrime artificiali: colliri senza conservanti, ad esempio con acido ialuronico; per la notte gel o pomate, perché aderiscono più a lungo.
- Igiene del bordo palpebrale: impacchi caldi fluidificano il grasso indurito nelle ghiandole di Meibomio; spray lipidici sulla palpebra chiusa sostengono lo strato lipidico.
- Colliri antinfiammatori: su ricetta, se lacrime artificiali e igiene non bastano.
- Trattamento IPL: se l’igiene non basta e la causa sono le ghiandole di Meibomio (vedi sotto).
Quando non dovrebbe aspettare: dolori forti, marcata fotofobia, una vista improvvisamente peggiore o un singolo occhio fortemente arrossato non sono tipici degli occhi secchi. Li faccia controllare da un oculista il giorno stesso, di notte e nel fine settimana tramite il pronto soccorso dell’ospedale di turno. Se porta lenti a contatto, le tolga fino ad allora.
Disfunzione delle ghiandole di Meibomio: il nocciolo medico
Le ghiandole di Meibomio si trovano nei bordi delle palpebre e forniscono lo strato lipidico del film lacrimale. Questo strato frena l’evaporazione. Se le ghiandole non funzionano più correttamente, si parla di disfunzione delle ghiandole di Meibomio, in breve MGD. Secondo il rapporto DEWS II, nella grande maggioranza dei casi è questa la causa degli occhi secchi — non una carenza di liquido lacrimale.
Come si arriva a questo
La secrezione nelle ghiandole si indurisce, gli sbocchi sul bordo palpebrale si ostruiscono. Senza lo strato lipidico il film lacrimale evapora troppo rapidamente. L’occhio produce quindi più liquido e lacrima — anche se è secco. Proprio per questo i colliri aiutano solo per pochi minuti: sostituiscono l’acqua, mentre manca il grasso.
Come si possono aprire le ghiandole di Meibomio ostruite
Il calore fluidifica la secrezione indurita, la pressione svuota le ghiandole. Nella vita quotidiana ciò avviene con impacchi caldi e una quotidiana igiene del bordo palpebrale. Se questo non basta più, il trattamento IPL interviene nello stesso punto: la luce pulsata riscalda il bordo palpebrale, apre gli sbocchi e riduce l’infiammazione. Per un risultato stabile servono di solito da tre a quattro sedute.
Perché misuriamo prima
La meibografia rappresenta le ghiandole nella palpebra. Si vede quante sono ancora intatte e quanto è avanzata la regressione. Questo decide se basta l’igiene o se un trattamento è sensato — e in seguito mostra se qualcosa è cambiato. Se il bordo palpebrale è anche infiammato, si tratta di una infiammazione del bordo palpebrale, che va trattata insieme.
Ci si può sottoporre al laser agli occhi nonostante gli occhi secchi?
Spesso sì, ma solo dopo un accertamento. Gli occhi secchi sono frequenti prima di un intervento laser e dopo possono aumentare per alcune settimane. Da EyeLaser Zürich misuriamo il film lacrimale durante la visita preliminare e trattiamo prima gli occhi secchi, se necessario anche con l’IPL. A seconda del reperto è più adatta una procedura senza flap oppure una lente intraoculare. Il confronto delle procedure in caso di occhi secchi lo trova nella guida Laser agli occhi nonostante gli occhi secchi.
Per approfondire
- Secrezione lattiginosa dall’occhio — da dove viene la secrezione e quando è innocua
- Infiammazione del bordo palpebrale (blefarite) — le tre forme, quanto dura e che cosa aiuta a casa
- Igiene del bordo palpebrale passo dopo passo — impacco caldo e pulizia, da 5 a 10 minuti al giorno
- Sindrome sicca — perché i colliri spesso aiutano solo per poco e che cosa c’è dietro
- Occhi secchi dopo l’operazione di cataratta — per quanto tempo l’occhio lacrima e quando dovrebbe contattarci
